حذرت رابطة منتجي الأرشيف السينمائي (Archival Producers Alliance) من أن الاندماج المقترح بين باراماونت سكايدانس ووارنر برذرز ديسكفري قد لا يغيّر خريطة صناعة الترفيه العالمية فحسب، بل يهدد حرية الوصول إلى أهم الأرشيفات الإخبارية في العالم، وهي المواد التي يعتمد عليها صناع الأفلام الوثائقية والصحفيون الاستقصائيون في توثيق التاريخ.
ووجهت الرابطة، التي تضم أكثر من 650 باحثاً ومتخصصاً، خطاباً رسمياً إلى وزيرة الثقافة البريطانية ليزا ناندي، طالبت فيه بالتدخل لإخضاع الصفقة لتحقيق موسع، مع فرض التزامات قانونية تضمن استمرار إتاحة الأرشيفات التاريخية لجميع المنتجين بشروط عادلة وغير تمييزية.
معركة حول الذاكرة البصرية
تكمن خطورة الصفقة في أنها ستضع للمرة الأولى أرشيفي شبكتي سي إن إن (CNN) وسي بي إس نيوز (CBS News) تحت ملكية واحدة. ويضم أرشيف سي إن إن أكثر من أربعة ملايين مادة إخبارية توثق 45 عاماً من الأحداث الدولية، بينما يمتد أرشيف سي بي إس نيوز لأكثر من 85 عاماً، ليشكلا معاً مركزاً احتكارياً للذاكرة البصرية العالمية.
وترى الرابطة أن جمع هذه المواد تحت إدارة شركة واحدة يمنح المالك الجديد نفوذاً غير مسبوق في التحكم في الوصول إلى لقطات لا تملك توثيقاً بديلاً. وأشارت إلى مخاوف من أن قرارات الترخيص قد تصبح مرتبطة باعتبارات تجارية أو تحريرية أو سياسية، مما قد يحرم المنتجين من استخدام لقطات تاريخية معينة إذا لم تتوافق مع السياق التحريري للمالك الجديد.
مراجعة حكومية تتجاوز المنافسة
تأتي هذه المطالب في وقت تواصل فيه الحكومة البريطانية مراجعة الصفقة البالغة قيمتها 110 مليارات دولار بموجب قانون المؤسسات لعام 2002. وتدرس هيئة المنافسة والأسواق البريطانية (CMA) تأثير الاندماج في التعددية الإعلامية، حيث من المقرر أن تعلن قرارها بشأن الموافقة أو الإحالة إلى تحقيق أعمق بحلول 7 أغسطس/آب.
ويرى منتجو الوثائقيات أن قيمة الأرشيفات الإخبارية تتجاوز كونها مواد تجارية؛ فهي البنية الأساسية التي تُبنى عليها مئات الأفلام الوثائقية سنوياً، وأي تقييد في الوصول إليها يعني تقلص قدرة المنتجين المستقلين على إنجاز أعمال تتناول التاريخ والسياسة وحقوق الإنسان.
وعلى الرغم من حصول الصفقة على موافقات في أسواق أخرى، إلا أنها تواجه عقبات قضائية في الولايات المتحدة، حيث أوقفت محكمة اتحادية مؤقتاً إتمامها بعد دعاوى رفعتها ولايات أمريكية ونقابة كتاب السيناريو، مما يضع مستقبل الكيان الإعلامي الضخم في مهب الريح وسط ضغوط تنظيمية متصاعدة.
