تقف الولايات المتحدة أمام منعطف تاريخي يهدد هيمنتها التي استمرت لأكثر من قرن على تجارة الغذاء العالمية. تضافرت الحرب التجارية مع الصين، وتراجع أسعار المحاصيل، مع ارتفاع تكاليف الإنتاج، لتضع أكبر قوة زراعية في العالم على حافة فقدان صدارتها لصالح البرازيل.
وتشير التقارير الاقتصادية إلى أن الأزمة لا تكمن في ضعف الإنتاج، حيث لا تزال المزارع الأمريكية تحقق محاصيل قياسية، بل في تآكل هوامش الربح. ففي ولاية أيوا، وعلى الرغم من تحقيق أفضل محصول لفول الصويا، يواجه المزارعون خسائر تشغيلية فادحة؛ إذ تتجاوز نفقات الإنتاج بمراحل الدخل المتوقع، مما يجعل المزارع الأمريكية تعتمد بشكل متزايد على الدعم الحكومي لتعويض فجوة الطلب الخارجي.
الحرب التجارية: من شريك إلى منافس
بلغت صادرات الولايات المتحدة الزراعية العام الماضي 171 مليار دولار، بفارق ضئيل لا يتعدى ملياري دولار عن البرازيل، التي رفعت صادراتها بنسبة 6%، مما يرجح انتقال صدارة التصدير العالمي إلى برازيليا بحلول عام 2026.
بدأت نقطة التحول عام 2018، حين فرضت واشنطن رسوماً جمركية على الواردات الصينية، لترد بكين باستهداف المنتجات الزراعية الأمريكية. هذا التحول دفع الصين لترسيخ علاقات تجارية بديلة مع البرازيل، التي أصبحت اليوم المورد الأول عالمياً لفول الصويا ولحوم الأبقار والدواجن، بينما تراجعت الولايات المتحدة لتصبح مجرد مورد احتياطي للمشترين الدوليين.
نموذج الإنتاج: الكفاءة البرازيلية في مواجهة التكاليف الأمريكية
تتفوق البرازيل بفضل نموذج إنتاجي أكثر مرونة، حيث تسمح الظروف المناخية بإنتاج محصولين أو ثلاثة سنوياً، مما يوزع التكاليف الثابتة ويحسن هوامش الربح. في المقابل، يواجه المزارع الأمريكي ضغوطاً هيكلية، حيث انخفضت حصة الولايات المتحدة من تجارة الذرة العالمية من 68% قبل عقدين إلى 30% حالياً.
التحول نحو الوقود الحيوي
في ظل انحسار الطلب الخارجي، اتجه القطاع الزراعي الأمريكي نحو الوقود الحيوي بدلاً من الغذاء. وتستهلك صناعة الإيثانول حالياً نحو 40% من محصول الذرة الأمريكي، مدعومة بحوافز ضريبية وسياسات اتحادية، مما دفع البعض للقول إن المزارع الأمريكية أصبحت تنتج الطاقة أكثر من الغذاء.
إن ما يحدث ليس مجرد تذبذب في الأسعار، بل هو انتقال حقيقي لمركز الثقل الزراعي العالمي. فبينما تشهد مناطق الإنتاج في البرازيل نمواً اقتصادياً متسارعاً، تعاني الأرياف الأمريكية من تقلص عدد المزارع العائلية وضعف النشاط الاقتصادي، مما يضع مستقبل القطاع الزراعي الأمريكي أمام تحديات وجودية تتجاوز مجرد المنافسة التجارية.
