اقترب فريق غولدن ستيت فالكيريز خطوة حاسمة من تحقيق لقبه الأول في تاريخه ضمن دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفات (WNBA)، وذلك بعد فوزه المثير في المباراة الخامسة من سلسلة النهائي على أتلانتا دريم بنتيجة 64-55.
أداء دفاعي صلب
فرض فريق فالكيريز هيمنة دفاعية مطلقة طوال اللقاء، حيث نجح في تقييد هجوم أتلانتا دريم ليسجلا أدنى معدل نقاط لهما هذا الموسم، بنسبة تصويب لم تتجاوز 29% (19 من 65 محاولة). وعن هذا الأداء، قالت لاعبة الفريق كيا ستوكس: الدفاع هو ركيزتنا الأساسية طوال الموسم، ونحن نعتمد عليه بشكل كلي. نحن فريق متكامل وكل لاعبة تؤدي دورها ببراعة.
وقد لعبت كيا ستوكس وفيرونيكا بيرتون دوراً محورياً في هذا الانتصار، حيث سجلت كل منهما 13 نقطة، بالإضافة إلى نجاحهما في التقاط 8 متابعات لكل منهما. كما برزت ستوكس دفاعياً بتسجيلها أربع صدات (Blocks)، لتواصل تألقها الدفاعي في جميع مباريات النهائي.
موقف السلسلة
بهذا الفوز، يتقدم غولدن ستيت فالكيريز بنتيجة 3-2 في السلسلة النهائية التي تُحسم على أساس الأفضل في سبع مباريات. ومن المقرر أن تستضيف مدينة أتلانتا المباراة السادسة يوم الخميس المقبل، حيث يسعى فالكيريز لحسم اللقب، بينما يطمح دريم للعودة وتعديل الكفة.
وعلى الرغم من المراقبة اللصيقة التي فرضها دفاع فالكيريز على نجمة أتلانتا دريم أنجل ريس، والتي اكتفت بتسجيل 7 نقاط فقط، إلا أنها تمكنت من السيطرة على 15 متابعة. في المقابل، كانت رايني هوارد الأبرز في صفوف أتلانتا بتسجيلها 20 نقطة.
روح الفريق
في تصريحات بعد المباراة، أعربت ستوكس عن فخرها بالأداء الجماعي، قائلة: لم ننتهِ بعد، لا يزال أمامنا خطوة واحدة. كل ما نحتاجه هو العمل معاً. كما وجهت رسالة شكر للجماهير التي ملأت ملعب غولدن ستيت ووريورز لدعم الفريق في موسمه الثاني فقط في البطولة، مؤكدة أن هذا الإنجاز ما كان ليتحقق لولا مساندة المشجعين.
