يستعد جيمس كولينز، مدافع وست هام ومنتخب ويلز السابق، لخوض مغامرة رياضية جديدة من نوعها، حيث يظهر لأول مرة على حلبة الملاكمة في 10 أكتوبر/تشرين الأول الجاري، ضمن عروض ميسفيتس (Misfits) التي ستقام في كوبير بوكس أرينا بالعاصمة البريطانية لندن.
كولينز، البالغ من العمر 43 عاماً، والذي أسدل الستار على مسيرته الكروية الحافلة في عام 2019 بعد رحلة امتدت 19 عاماً تنقل خلالها بين أندية كارديف سيتي، وست هام، أستون فيلا، وإيبسويتش تاون، بالإضافة إلى تمثيله منتخب ويلز في 51 مباراة دولية، كشف أن دخوله هذا العالم جاء نتيجة مكالمة مفاجئة عقب انسحاب المنافس الأصلي توم سكينر من مواجهة بيغ ستاكس.
تحدي القبول والتحول البدني
أكد كولينز أنه لم يتردد في قبول التحدي، مدفوعاً برغبة في خوض التجربة وتجنب الندم مستقبلاً على ضياع الفرصة. وأشار المدافع السابق إلى أن التدريبات المكثفة للملاكمة ساعدته على استعادة لياقته البدنية، والالتزام بنظام غذائي صحي، فضلاً عن توسيع دائرة علاقاته المهنية والرياضية.
مواجهة بيغ ستاكس
سيواجه كولينز في نزاله المرتقب تشارلي روبرت، المعروف بلقب بيغ ستاكس (33 عاماً)، والذي حقق فوزاً لافتاً في نزاله الأخير بالضربة الفنية القاضية على جوردان ماكان. ورغم افتقاره للخبرة الاحترافية في رياضة الفن النبيل، يراهن كولينز على نشأته في مدينة نيوبورت التي أكسبته صلابة التعامل مع المواجهات القوية.
وفي هذا السياق، استعاد كولينز ذكريات اشتباك سابق مع زميله في وست هام آندي كارول خلال جولة إعداد للموسم، حيث تطور خلاف بينهما إلى تبادل للضربات قبل أن ينتهي بالتصالح، مازحاً بأنه لا يرغب في تكرار مواجهة مماثلة مع بيغ أندي.
رسالة لزملائه السابقين
دعا كولينز لاعبي كرة القدم المعتزلين إلى عدم التردد في خوض تجارب رياضية جديدة، مشيراً إلى أن اهتمام أسماء بارزة مثل واين روني وفيل باردسلي ودارين غيبسون بالملاكمة يعكس شغفاً مشتركاً، آملاً أن تكون تجربته حافزاً للآخرين ومصدراً لإلهام الجمهور.
