خطت شركة مينا فارم (Minapharm) المصرية خطوة هامة في مسار الأبحاث الطبية العالمية، بإعلانها الحصول على تمويل يصل إلى 16.5 مليون دولار من التحالف من أجل ابتكارات التأهب للأوبئة (CEPI)، وذلك لتطوير لقاح مرشح لمواجهة سلالة بونديبوجيو النادرة والخطيرة من فيروس إيبولا.
ويهدف التمويل الجديد إلى نقل اللقاح من المراحل المخبرية إلى المرحلة الأولى من التجارب السريرية، حيث من المقرر أن تُجرى الاختبارات في القارة الإفريقية لتقييم مدى سلامته وقدرته على تحفيز الاستجابة المناعية لدى البشر.
تقنية مبتكرة لمناعة طويلة الأمد
تم تصميم اللقاح المرشح بواسطة شركة بروبيوجين (ProBioGen) التابعة لـ مينا فارم ومقرها برلين. ويعتمد اللقاح في تقنيته على منصة MVA، التي صُممت لتحفيز استجابة مناعية مزدوجة تشمل الخلايا البائية والتائية، مما يمنح الجسم فرصة أكبر لتوفير مناعة طويلة الأمد ضد الفيروس.
ضرورة ملحة في ظل تفشي المرض
تأتي هذه الخطوة في وقت حرج، حيث لا يزال العالم يفتقر إلى لقاح أو علاج معتمد خصيصاً لسلالة بونديبوجيو. وتواجه جمهورية الكونغو الديمقراطية تفشياً واسعاً لهذه السلالة، حيث سُجلت أكثر من 5600 حالة إصابة مؤكدة، نتج عنها أكثر من 2700 حالة وفاة منذ الإعلان عن بدء التفشي في مايو الماضي.
سباق عالمي لتطوير اللقاحات
لا يعد لقاح مينا فارم الوحيد في الميدان؛ إذ يمول التحالف من أجل ابتكارات التأهب للأوبئة أربعة لقاحات أخرى تستخدم منصات تقنية متنوعة، وذلك لتعزيز فرص الوصول إلى حلول وقائية فعالة، ومنها:
- تقنية mRNA: تطورها شركة موديرنا (Moderna).
- منصة ChAdOx: تطورها جامعة أكسفورد ومعهد سيروم في الهند.
- تقنية rVSV: تعمل عليها شركتا هيلمان (Hilleman) وبابليك هيلث فاكسينز (Public Health Vaccines).
ويسعى التحالف من خلال هذا التنوع التقني إلى ضمان وصول لقاحين على الأقل إلى نهاية التجارب السريرية بنجاح، تمهيداً لاعتمادهما من قبل منظمة الصحة العالمية.
