في خطوة طال انتظارها لسد ثغرة تنظيمية استمرت لعقود، أعلنت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) عن مقترح جديد يهدف إلى إحكام الرقابة على المضافات الكيميائية في المنتجات الغذائية، منهيةً بذلك نظاماً كان يسمح للمصنّعين بإضافة مواد جديدة دون إخطار مسبق للجهات الرقابية.
وتقضي القاعدة المقترحة بإلزام الشركات المصنّعة بإخطار الوكالة رسمياً عند استخدام مكونات تُصنف ضمن فئة معترف بها عموماً على أنها آمنة (GRAS)، وهو المعيار الذي كان يُعد اختيارياً في السابق، مما يمنح المصنّعين حرية تقدير سلامة مكوناتهم ذاتياً.
تحول من الطوعية إلى الإلزام
أكد كايل ديامانتاس، القائم بأعمال مفوض إدارة الغذاء والدواء، أن هذا المخطط صُمم ليعمل بفاعلية تضمن رقابة حقيقية، مشيراً إلى أن تحويل نظام (GRAS) من برنامج طوعي إلى نظام إلزامي يمثل خطوة جوهرية نحو تعزيز سلامة الإمدادات الغذائية.
ويأتي هذا التحرك في ظل تقارير مقلقة؛ حيث كشفت دراسة صدرت في مارس/آذار الماضي عن إضافة ما لا يقل عن 111 مادة مجهولة السلامة إلى الأغذية والمشروبات والمكملات الغذائية في الولايات المتحدة دون أي إخطار رسمي للوكالة.
أجندة لنجعل أمريكا صحية من جديد
تُعد هذه الخطوة أحد أبرز إنجازات حركة لنجعل أمريكا صحية من جديد (MAHA)، التي يقودها روبرت إف. كينيدي جونيور. وقد أشاد كينيدي بهذا التوجه، معتبراً أن الصناعة استغلت ثغرة (GRAS) لسنوات طويلة لتمرير قافلة من الشاحنات المحملة بالمواد الكيميائية إلى طعام الأمريكيين دون رقابة كافية.
تحديات الإصلاح الشامل
على الرغم من الترحيب الواسع بهذه الخطوة، إلا أن خبراء في التغذية وسلامة الغذاء يرون أنها بديهية ولا تزال دون الطموح. وفي هذا السياق، أوضحت الدكتورة ماريون نستله، الأستاذة الفخرية بجامعة نيويورك، أن الإصلاح الحقيقي يتطلب أكثر من مجرد الإخطار، مؤكدة ضرورة وجود معايير سلامة قوية ومراجعة مستقلة لكل مادة كيميائية قبل طرحها في الأسواق.
من جانبها، طالبت ميلاني بينيش، نائبة رئيس الشؤون الحكومية في Environmental Working Group، بضرورة معالجة آلاف المواد الموجودة بالفعل في الأسواق والتي لم تخضع لمراجعة علمية دقيقة منذ عقود.
ولا تزال هناك تحديات أخرى تواجه الإدارة، منها الجدل حول تعريف الأغذية فائقة المعالجة، حيث تخشى بعض الجهات، وعلى رأسها وزارة الزراعة الأمريكية، من أن يؤدي وضع تعريف واسع النطاق إلى تصنيف غير دقيق لعدد كبير من المنتجات الغذائية، مما يفتح الباب أمام نقاشات قانونية وتشريعية طويلة في الكونغرس خلال الأشهر المقبلة.
