ودعت البرتغال منافسات كأس العالم بعد خسارة درامية أمام إسبانيا بنتيجة 1-0، في المباراة التي جمعت المنتخبين يوم الاثنين، ليضع هذا الإقصاء علامات استفهام كبرى حول مستقبل النجم كريستيانو رونالدو في المحافل الدولية.
جاء هدف الحسم في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني عن طريق البديل ميكيل ميرينو، الذي استغل ركلة حرة سريعة وتمريرة متقنة من فيران توريس ليودع الكرة في شباك الحارس ديوغو كوستا، معلناً تأهل لا روخا إلى ربع النهائي لأول مرة منذ التتويج باللقب عام 2010.
نهاية حقبة رونالدو
بالنسبة لكريستيانو رونالدو، صاحب الـ 41 عاماً، قد تمثل هذه الخسارة المحطة الأخيرة في مسيرته المونديالية الحافلة. وكان الدون يطمح لقيادة منتخب بلاده إلى ربع النهائي للمرة الثانية توالياً، وهو إنجاز لم يسبق للبرتغال تحقيقه، إلا أن ميرينو -الذي شارك بديلاً في الدقيقة 85- كان له رأي آخر.
جدار إسباني صلب
واصل المنتخب الإسباني تحطيم الأرقام القياسية، حيث حقق نظافة الشباك للمباراة السادسة على التوالي في كأس العالم، وهو رقم قياسي جديد يتجاوز إنجازات إيطاليا (1990) وسويسرا (2006-2010). ووصل الحارس أوناي سيمون إلى 609 دقائق دون تلقي أي هدف، متجاوزاً رقم الحارس الإيطالي الأسطوري والتر زينغا.
ورغم تألق سيمون في التصدي لمحاولات رونالدو في الشوط الأول، بما في ذلك تصدٍ استثنائي لكرة طائرة، إلا أن الضغط الإسباني المستمر أثمر في اللحظات الأخيرة من المباراة.
بهذا الفوز، تضرب إسبانيا موعداً في ربع النهائي مع الفائز من مواجهة الولايات المتحدة وبلجيكا، في لقاء سيقام يوم الجمعة المقبل على ملعب لوس أنجلوس.
