يعد ارتفاع الكوليسترول في الدم أحد أكثر الحالات الصحية صمتاً وخطورة، حيث يتطور غالباً دون ظهور أعراض ملموسة، مما يجعله قاتلاً صامتاً قد يؤدي إلى مضاعفات وخيمة كالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.

كيف يؤثر الكوليسترول على الشرايين؟

ينشأ ارتفاع الكوليسترول نتيجة تراكم المادة الدهنية داخل الشرايين، مما يؤدي إلى تضيقها وتقييد التدفق الطبيعي للدم. ومع مرور الوقت، قد يتطور هذا التراكم إلى ما يعرف بـ مرض الشرايين المحيطية (PAD)، وهو حالة تستهدف الشرايين المغذية للأطراف السفلية.

علامات تحذيرية في الساقين

تشير هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية (NHS) إلى أن ظهور أعراض في الساقين قد يكون مؤشراً قوياً على الإصابة بمرض الشرايين المحيطية، وأبرز هذه العلامات:

• ألم الساقين أثناء المشي: وهو العرض الأكثر شيوعاً، حيث يشعر المريض بوجع يتراوح بين الخفيف والشديد، وعادة ما يزول هذا الألم بعد التوقف عن الحركة والراحة لبضع دقائق.
• تغيرات جلدية: ملاحظة لمعان في جلد الساقين أو القدمين.
• تساقط الشعر: فقدان غير مبرر للشعر في منطقة الساقين أو القدمين.
• القرح: ظهور تقرحات في القدمين يصعب التئامها.
• مشاكل إضافية: قد يظهر ضعف الانتصاب لدى الرجال كأحد الأعراض المرتبطة بهذه الحالة.

متى يجب استشارة الطبيب؟

تؤكد الهيئات الصحية أن ظهور هذه الأعراض بشكل مفاجئ أو تفاقمها السريع يستدعي تدخلاً طبياً فورياً. ونظراً لأن مرض الشرايين المحيطية يزيد من مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، فإن التشخيص المبكر عبر فحوصات الدم يعد السبيل الأمثل للوقاية.

نصائح للوقاية والتحكم في مستويات الكوليسترول

للحفاظ على صحة الشرايين وخفض مستويات الكوليسترول، توصي الإرشادات الطبية باتباع نمط حياة صحي يتضمن:

• التقليل من تناول الأطعمة الغنية بالدهون المشبعة.
• الإقلاع التام عن التدخين.
• الحد من استهلاك الكحول.
• زيادة النشاط البدني والحرص على ممارسة الرياضة بانتظام.