
شهدت تصفيات كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم نتائج متباينة في جولتها الافتتاحية، حيث استهل النجم الفرنسي السابق باتريك فييرا مسيرته مدرباً لمنتخب السنغال بالتعادل الإيجابي 1-1 أمام مضيفه الموزمبيقي، بينما نجح المنتخب النيجيري في قلب تأخره إلى فوز ثمين.
في أول اختبار رسمي له على رأس الجهاز الفني لـأسود التيرانغا، اكتفى باتريك فييرا (50 عاماً) بنقطة التعادل خارج الديار. تقدم المنتخب السنغالي أولاً عبر مهاجم أستون فيلا نيكولاس جاكسون في الدقيقة 32، قبل أن يدرك جيني كاتامو، لاعب سبورتينغ لشبونة، التعادل لأصحاب الأرض في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول.
ولم تفلح محاولات السنغال في الشوط الثاني لفك شفرة الدفاع الموزمبيقي المنظم، علماً أن المباراة نُقلت إلى مابوتو لعدم مطابقة الملاعب السنغالية للمعايير الدولية الحالية.
من جهة أخرى، نجا المنتخب النيجيري من فخ مفاجآت التصفيات أمام مدغشقر في أويو. تأخر النسور بهدف مبكر لإحسان كاري في الدقيقة 16، وسط غياب نجم الهجوم فيكتور أوسيمين للإصابة.
لكن المنتخب النيجيري استعاد توازنه بفضل تألق وجهين جديدين؛ حيث سجل جورج إيلينيكينا هدف التعادل قبل نهاية الشوط الأول، قبل أن يقتنص البديل موسى أوسور هدف الفوز في الدقيقة 65، ليمنح بلاده ثلاث نقاط غالية.
وفي مواجهة أخرى، تعرض منتخب الرأس الأخضر لخسارة قاسية بنتيجة 3-1 أمام مضيفه المالي في باماكو، أمام حشد جماهيري غفير بلغ 50 ألف متفرج. سيطر المنتخب المالي على مجريات اللقاء منذ البداية، حيث افتتح التسجيل مبكراً عبر مارشال تيا، ورغم تعديل الرأس الأخضر للنتيجة، إلا أن مالي استعادت التقدم عبر دورجيليس نيني، الذي عاد ليضيف الهدف الثالث مستغلاً خطأً فادحاً من الحارس فوزينيا الذي خرج من منطقة جزائه وفقد الكرة، ليودعها نيني في الشباك الخالية.