أعلنت السلطات الأمنية في جنوب إفريقيا عن إلقاء القبض على ثلاثة مشتبه بهم، بينهم رجل وامرأتان، على خلفية مقتل امرأة في منطقة تقع شرق مدينة جوهانسبرغ. وتأتي هذه الاعتقالات في وقت تتصاعد فيه المخاوف من سلسلة جرائم قتل طالت تسع نساء في المنطقة نفسها خلال الشهرين الماضيين، مما أعاد تسليط الضوء على أزمة العنف ضد النساء في البلاد.

كشفت الشرطة أنها عثرت على الضحية التاسعة صباح الخميس الماضي على جانب طريق في منطقة داون بارك، حيث كانت الجثة نصف عارية وملفوفة بملاءة، ولم يتم التعرف على هويتها بعد. وتضاف هذه الحادثة إلى مقتل ثماني نساء أخريات عُثر على جثثهن منذ يوليو/تموز الماضي في أنحاء إيكورهوليني، وهي منطقة سكنية رئيسية في جوهانسبرغ.

تحقيقات مكثفة في ظل مخاوف أمنية

وعلى الرغم من العثور على عدد من الضحايا بملابس جزئية ووجود آثار إصابات، أكدت الشرطة أنها لم تصل بعد إلى استنتاج نهائي حول ما إذا كانت جميع الحوادث مرتبطة ببعضها البعض، أو ما إذا كان هناك قاتل متسلسل يقف وراءها. وذكرت تقارير إعلامية محلية أن الجثة الأخيرة تعود لامرأة في العقد الثالث من عمرها، وبدا أنها تعرضت لعمليات طعن وكدمات.

وقد أثار توالي هذه الجرائم حالة من الذعر بين سكان المنطقة، حيث قالت بونغيكا سيبيلا، إحدى سكان المنطقة، في تصريح لبي بي سي: نخشى الخروج من منازلنا أو الذهاب إلى المتاجر. لم نعد نتمتع بالحرية في بلد يُفترض أن نكون فيه آمنات كنساء.

إجراءات حكومية وأمنية

من جانبه، تعهد الرئيس سيريل رامافوزا بـعدم ادخار أي جهد للعثور على الجناة، واصفاً هذه الجرائم بأنها تثير القلق العميق في المجتمع. وقد شكلت الشرطة فريقاً متخصصاً يضم محققين وضباط استخبارات وخبراء في الأدلة الجنائية لتعقب الجناة وتحديد الصلات المحتملة بين الحالات.

وفي إطار مساعيها للحد من هذه الظاهرة، وجهت الشرطة نصائح أمنية للنساء بتجنب السير بمفردهن في الطرق المعزولة، والبقاء على تواصل دائم مع المقربين، مع ضرورة الحذر من الغرباء والمركبات المشبوهة. كما أعلنت السلطات عن مكافأة مالية قدرها 400 ألف راند (حوالي 24 ألف دولار) مقابل أي معلومات تؤدي إلى اعتقالات.

يذكر أن جنوب إفريقيا تسجل واحداً من أعلى معدلات العنف المرتبط بالنوع الاجتماعي على مستوى العالم، حيث تشير بيانات هيئة الأمم المتحدة للمرأة إلى أن معدل قتل النساء في البلاد يفوق المتوسط العالمي بخمسة أضعاف.