تستعد شركة سبيس إكس لإجراء اختبار مفصلي في مسيرة تطوير مركبتها العملاقة ستارشيب، حيث تخطط لإرسال المركبة في أول رحلة مدارية كاملة حول كوكب الأرض، في خطوة تمثل نقلة نوعية في برنامج الشركة منذ انطلاقه في عام 2023.

تفاصيل الرحلة المدارية

وفقاً للجدول الزمني المخطط، من المقرر أن تنطلق المهمة يوم 22 سبتمبر، عبر نافذة إطلاق تمتد لـ 75 دقيقة تبدأ في الساعة 15:15 بتوقيت موسكو. وتتضمن أهداف الرحلة:

• صعود المركبة Ship 41 إلى ارتفاع يصل لنحو 275 كيلومتراً.
• تنفيذ ست دورات كاملة حول الأرض، بمدة زمنية تقارب عشر ساعات في الفضاء.
• تشغيل محرك رابتور بشكل منفصل لأول مرة لتنفيذ مناورة الانتقال إلى مدار مستقر، وذلك بعد 25 دقيقة من الإطلاق.

أول حمولة عملية لـ ستارلينك

ستكون هذه المهمة الاختبارية هي الأولى التي تحمل فيها ستارشيب حمولة فعلية، حيث تعتزم الشركة نشر 26 قمراً صناعياً من طراز ستارلينك V3. ومن المخطط أن تبدأ عملية النشر بعد 35 دقيقة من الإطلاق، حيث ستقوم الأقمار بفتح ألواحها الشمسية وهوائياتها ورفع مدارها ذاتياً.

مراحل العودة والهبوط

وعلى صعيد المعزز Super Heavy Booster 21، من المقرر أن ينفذ مناورة العودة ويهبط على سطح الماء في خليج المكسيك بعد انفصاله عن المركبة، دون خطط حالية لإعادته إلى برج الإطلاق في هذه الرحلة.

وفي ختام المهمة، وبعد إتمام ست دورات مدارية، ستشغل Ship 41 محرك رابتور للخروج من المدار، لتبدأ رحلة العودة عبر الغلاف الجوي، بهدف تنفيذ هبوط مُتحكَّم به على سطح المحيط الهادئ غرب تشيلي.

أهمية الاختبار

يهدف هذا الاختبار إلى تعزيز قدرات سبيس إكس في اختبار عمل المركبة لفترات طويلة في بيئة الفضاء، وتجربة تقنيات نشر الأقمار الصناعية، بالإضافة إلى اختبار عمليات الخروج المُتحكَّم به من المدار. كما تم تجهيز ثلاثة أقمار صناعية إضافية بكاميرات خاصة لرصد وتصوير حالة الدرع الحراري للمركبة أثناء رحلتها.