في كشف علمي بارز يغوص في أعماق التاريخ الطبيعي لمصر، نجح فريق بحثي بجامعة القاهرة في توثيق موقع جيولوجي استثنائي بمنطقة أبو طرطور، يضم تجمعاً حفرياً ضخماً لأسماك القرش يعود تاريخه إلى العصر الكريتاسي المتأخر (قبل نحو 70 مليون عام).

قصة الاكتشاف: من مشروع تخرج إلى سجل علمي دولي

بدأت خيوط هذا الاكتشاف بمبادرة من الطالب طارق ياسين بقسم الجيولوجيا بكلية العلوم، حيث تحولت عينات حفرية جمعها الجيولوجي الحسين إبراهيم من شركة فوسفات مصر إلى مادة بحثية خضعت لإشراف الدكتور محمد قرني عبد الجواد. وتطورت الدراسة لاحقاً لتشمل تعاوناً دولياً مع باحثين من سويسرا، مما أثمر عن نشر ورقتين بحثيتين في دوريات علمية مرموقة هما Historical Biology وCretaceous Research.

تنوع بيولوجي استثنائي

كشفت الدراسات عن وجود تنوع حيوي مذهل في الموقع، حيث تم توثيق 7 أنواع من أسماك القرش تنتمي إلى 5 أجناس مختلفة. وتتوزع تفاصيل الاكتشاف كالتالي:

• الدراسة الأولى: وثقت 49 سناً أحفورياً لنوعين من القروش المنقرضة، مع تسجيل أحدث ظهور معروف لأحد النوعين في أفريقيا والشرق الأوسط، حيث تشير التقديرات إلى أن أفراداً من أحد هذه الأنواع بلغ طولها نحو 6.7 أمتار.
• الدراسة الثانية: وصفت 14 سناً إضافياً تمثل 5 أنواع أخرى، منها 3 أنواع تُسجل لأول مرة في السجل الأحفوري المصري.

مقبرة القروش.. نافذة على بحار ما قبل التاريخ

يصف الباحثون كثافة وتنوع هذه الحفريات بأنها مقبرة لأسماك القرش، وهو ما يقدم سجلاً نادراً للحياة البحرية التي كانت تسود المنطقة. وتشير الخصائص الجيولوجية والطبقية للموقع إلى أن منطقة أبو طرطور كانت في ذلك العصر جزءاً من بحر استوائي أو شبه استوائي غني بالمغذيات، مما جعله بيئة مثالية لازدهار المفترسات البحرية.

وتكتسب هذه النتائج أهمية استراتيجية في فهم توزيع أسماك القرش والبيئات البحرية القديمة في شمال أفريقيا. وقد تم إيداع العينات المكتشفة في مجموعة حفريات أبو طرطور بجامعة القاهرة، لتكون مرجعاً متاحاً للباحثين والدارسين في المستقبل.