تجد لاعبات التنس المشاركات في بطولة أمريكا المفتوحة فلاشينغ ميدوز أنفسهن في مواجهة تحدٍ غير مألوف داخل الملاعب، حيث تثير الرائحة النفاذة للماريجوانا استياءً واسعاً وتؤثر على تركيزهن خلال المباريات، وهي ظاهرة باتت تفرض نفسها كجزء من أجواء نيويورك المحيطة بالمجمع الرياضي.

ورغم أن القوانين المحلية في الولايات المتحدة تسمح باستهلاك الماريجوانا للبالغين، إلا أن التدخين يظل ممنوعاً داخل حرم ملاعب البطولة. ومع ذلك، تؤكد العديد من اللاعبات أن الرائحة تتسرب بوضوح إلى ملاعب التدريب والملاعب الرئيسية، مما يخلق بيئة مشتتة للذهن.

شهادات اللاعبات

عبرت البريطانية كاتي بولتر عن انزعاجها من هذا الأمر قائلة: لقد عانيت من هذه الروائح بشكل متكرر في ملاعب التدريب والبطولة. لست من محبيها، وهي تشتت انتباهي بشكل مباشر أثناء المباريات، أحاول جاهدة تفادي أي مؤثرات خارجية للحفاظ على تركيزي.

من جانبها، تعاملت فران جونز، المصنفة الثالثة في بريطانيا، مع الموقف بطريقة أكثر فكاهة، حيث أشارت إلى أنها سبق وأن استفسرت عن انتشار هذه الرائحة في محيط الملاعب، لتتلقى تأكيدات بأنها أصبحت سمة معتادة في أجواء المدينة، وهو ما أيدته مواطنتها هارييت دارت بقولها: إنها علامة مميزة لنيويورك، فهي منتشرة في كل أرجاء المدينة.

موقف الاتحاد الأمريكي للتنس

وفي رد فعل رسمي على هذه الشكاوى، أوضح الاتحاد الأمريكي للتنس أن سيطرته تقتصر على ما يدور داخل حدود ملاعب بيلي جين كينغ، مؤكداً في بيان مقتضب: لا يمكننا التحكم فيما يحدث خارج حدود ملاعبنا، ولكننا مستمرون في التعامل بحذر وحزم للحفاظ على هذا المكان خالياً من التدخين.