تعكف وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) على تطوير مشروع تقني طموح يُعرف باسم المرصد الهجين للكواكب الخارجية الشبيهة بالأرض (HOEE)، والذي يهدف إلى إحداث نقلة نوعية في قدرتنا على رصد الكواكب البعيدة التي يصعب تصويرها بسبب وهج نجومها الأم.
كسوف اصطناعي لرؤية ما وراء الضوء
تعتمد فكرة المشروع، كما يشرحها عالم الفيزياء الفلكية في ناسا فلاديمير أيرابيتيان، على ابتكار حاجب نجمي (Starshade) عملاق يُطلق إلى الفضاء ليقوم بدور كسوف اصطناعي. هذا الحاجب، الذي يبلغ قطره 100 متر، سيتم وضعه في مدار دقيق على بعد 175 ألف كيلومتر، ليحجب وهج النجوم الساطع، مما يسمح للتلسكوبات الأرضية العملاقة — مثل التلسكوب الكبير للغاية (ELT) وتلسكوب ماجلان (GMT) — بالتقاط صور مباشرة للكواكب التي تبلغ قوتها الضوئية جزءاً من المليار مقارنة بنجومها.
NASAs Starshade project could soon capture direct images of Earth-like exoplanets by blocking stellar glare in deep space. ???
— AstroCurrent (@astrocurrentcom) August 25, 2026
Here is how this giant orbital sunflower works: https://t.co/2oY3eaTZ5q#NASA #Exoplanets #Starshade #Astronomy #SpaceExploration #News pic.twitter.com/HRo5wfLnvm
تصميم هندسي متطور
يتميز الحاجب النجمي بوزنه الخفيف الذي يتراوح بين 1 و1.65 طن، ويتخذ تصميماً يشبه الزهرة مع 24 إلى 48 بتلة قابلة للطي. صُممت هذه البتلات وفق حسابات رياضية معقدة لضمان أقصى كفاءة في حجب الضوء، مع إمكانية تعديل مساره بدقة عالية باستخدام محركات دفع تعمل بالهيدروجين الساخن لضمان استقرار المشاهدة.
الغشاء النجمي الفضائي: ابتكار ناسا لتصوير الكواكب الصخرية خارج المجموعة الشمسية مباشرةً
— مركز الفلك الدولي (@AstronomyCenter) August 24, 2026
يعمل فريق بقيادة ناسا على مشروع طموح يهدف إلى تصوير الكواكب النجمية الصخرية الشبيهة بالأرض تصويراً مباشراً، عبر ما يُعرف بـالمرصد الهجين لكواكب شبيهة بالأرض (HOEE).
تقوم الفكرة على نشر… pic.twitter.com/rOoxDjSxoX
جدوى اقتصادية وعلمية
يؤكد عالم الفلك الحائز على جائزة نوبل، جون ماثر، أن هذا الابتكار سيمثل قفزة نوعية في أدوات الاستكشاف الفضائي. ومن الناحية المالية، يُعد المشروع خياراً اقتصادياً جذاباً، حيث تقدر تكلفته بنحو مليار دولار فقط، مقارنة بمرصد العوالم الصالحة للحياة (HWO) الذي تصل تكلفته إلى 11 مليار دولار.
NASA’s Habitable Worlds Observatory: the telescope designed to search for another Earth.
— Erika ? (@ExploreCosmos_) August 11, 2026
NASA is already developing the technologies for what could become one of the most ambitious astronomical observatories ever built. The Habitable Worlds Observatory, or HWO, is being… pic.twitter.com/Nz3uZQxvUz
وقد أنهى الفريق البحثي المرحلة الأولى بتمويل من برنامج المفاهيم المبتكرة المتقدمة (NIAC)، بانتظار الموافقة على المرحلة الثانية، مما يفتح الباب أمام اكتشافات قد تغير فهمنا للكون ومدى شيوع الحياة خارج كوكب الأرض.