تبددت آمال اللاعبة الكازاخستانية إيلينا ريباكينا في الوصول إلى صدارة التصنيف العالمي للاعبات التنس المحترفات، وذلك بعد اضطرارها للانسحاب من مباراتها في بطولة سينسيناتي أمام البولندية إيغا شفيونتيك بسبب إصابة مفاجئة.

بدأت الواقعة عندما توقفت ريباكينا عن اللعب بشكل مفاجئ أثناء المجموعة الأولى، حيث كانت النتيجة تشير إلى تأخرها 1-4، وذلك إثر تعرضها لآلام حادة في كعب قدمها اليسرى منعتها من الوقوف بشكل طبيعي. ورغم محاولات الطاقم التدريبي لتقديم الإسعافات الأولية، إلا أن ريباكينا لم تتمكن من إكمال اللقاء، لتعلن انسحابها رسمياً وتمنح بطاقة التأهل لنصف النهائي لمنافستها شفيونتيك.

وتأتي هذه الإصابة في توقيت بالغ الحساسية، حيث تفصلنا أيام قليلة عن انطلاق بطولة أمريكا المفتوحة، آخر البطولات الأربع الكبرى (جراند سلام) لهذا الموسم، مما يضع مشاركتها محل شك كبير ويثير مخاوف جماهيرها من تفاقم الإصابة.

وكانت ريباكينا أمام فرصة تاريخية في هذه البطولة، إذ كان وصولها إلى المباراة النهائية كفيلاً بمنحها صدارة التصنيف العالمي لأول مرة في مسيرتها الاحترافية، خاصة بعد خروج المتصدرة الحالية، البيلاروسية أرينا سابالينكا، من منافسات دور الـ16، وهو ما جعل الطريق ممهداً أمام النجمة الكازاخستانية قبل أن تنهي الإصابة هذا الطموح مؤقتاً.