كشفت دراسة طبية حديثة أجراها باحثون في جامعة هيروشيما عن علاقة لافتة بين عدد الأسنان الطبيعية لدى مرضى سرطان البنكرياس ومعدلات البقاء على قيد الحياة، مما يفتح آفاقاً جديدة لفهم العوامل المؤثرة في استجابة الجسم للعلاجات الجراحية والكيميائية.

الأسنان كمرآة للصحة العامة

أظهرت النتائج أن المرضى الذين يمتلكون 21 سناً طبيعياً أو أكثر، حظوا بفرص نجاة أفضل، حيث بلغ متوسط بقائهم على قيد الحياة نحو 5 سنوات (60.7 شهراً)، مقارنة بنحو 3 سنوات فقط (39.1 شهراً) لأولئك الذين يمتلكون 20 سناً أو أقل. وتكمن أهمية هذه النتيجة في أنها ظلت ثابتة حتى بعد تحييد عوامل أخرى مؤثرة مثل مرحلة الورم، ونوع العلاج، والحالة التغذوية للمريض.

ما وراء المضغ: مؤشر تراكمي

خلافاً للاعتقاد السائد، وجد الباحثون أن قدرة المضغ بحد ذاتها لم تكن العامل الحاسم في البقاء على قيد الحياة. ويشير هذا الاستنتاج إلى أن فقدان الأسنان يعمل كـ مؤشر بيولوجي تراكمي يعكس الحالة الصحية العامة للمريض طوال حياته، بما في ذلك:

• مستويات الالتهاب المزمن في الجسم.
• تأثيرات التدخين طويلة الأمد.
• سوء التغذية والهشاشة الجسدية المرتبطة بالتقدم في العمر.

تغيير استراتيجيات الرعاية الصحية

أكد الفريق البحثي، الذي حلل بيانات 339 مريضاً خضعوا لاستئصال البنكرياس بين عامي 2014 و2022، أن النتائج تدعو إلى إعادة النظر في البروتوكولات العلاجية المتبعة. ولم يعد التركيز على علاج الورم وحده كافياً، بل بات من الضروري دمج تقييم صحة الفم كجزء أساسي من استراتيجية التأهيل والوقاية الشخصية قبل الجراحة.

وفي حين يقر الباحثون بأن الدراسة اقتصرت على عينة يابانية في مستشفى واحد، مما يستدعي إجراء دراسات أوسع وأكثر تنوعاً، إلا أنهم يخططون في المرحلة المقبلة لاستكشاف الدور المحتمل لبكتيريا الفم والالتهابات الفموية في تعزيز تطور الأورام، وهو ما قد يغير مسار التعامل مع هذا النوع من السرطانات مستقبلاً.