كشفت دراسة حديثة أجرتها جامعة فيينا أن الكلاب لا تكتفي بكونها صديق الإنسان المفضل فحسب، بل تمتلك قدرة فطرية على التمييز بين المشاعر البشرية المختلفة التي تظهر على وجوهنا، مما يمثل أول دليل علمي مباشر على قدرة هذه الحيوانات على قراءة الاستجابات العاطفية الإيجابية والسلبية.

كيف أجرى الباحثون الدراسة؟

اعتمد فريق البحث على تقنيات التعلم الآلي لتحليل مسوحات دماغية لـ 12 كلباً من فصيلة بوردر كولي (Border Collie)، وذلك أثناء عرض صور لوجوه بشرية تعبر عن حالات عاطفية متنوعة.

نتائج المسح الدماغي

أظهرت النتائج أن مناطق الدماغ المرتبطة بالوظائف الإدراكية العليا ومعالجة المكافآت – وتحديداً القشرة الصدغية والنواة المذنبة – تنشط فقط عند رؤية صور لأشخاص غرباء يبتسمون. في المقابل، لم تُظهر هذه المناطق أي استجابة عند عرض صور لأشخاص يبدون الغضب أو الحزن أو الخوف.

علاوة على ذلك، وجد الباحثون أن أدمغة الكلاب تُظهر أنماط نشاط متميزة تمكنها من التمييز بين التعبيرات السلبية المختلفة، مثل الخوف والغضب والحزن، وهو ما علق عليه الفريق البحثي بالقول: هذا يشير إلى أن دماغ الكلب يصنف تعابير الوجه البشرية بناءً على القيمة العاطفية، ويظهر قدرة على التمييز بين التباينات في التعبيرات السلبية، خاصة تلك المتعلقة بالخوف.

تطور مشترك وتوصيات

أوضحت الباحثة الرئيسية لورا كوايا أن الكلاب تطورت معنا لتفهم تعابيرنا وتتعاون معنا، وإدراك هذه الحقيقة من شأنه أن يغير أساليب تواصلنا معها وطرق رعايتنا لها.

محددات الدراسة

نُشرت الدراسة في دورية iScience، وأشار الباحثون إلى بعض الملاحظات الهامة:

• تعتبر فصيلة بوردر كولي من الكلاب شديدة المهارة في تتبع الإشارات الاجتماعية مقارنة بالفصائل الأخرى.
• اعتمدت الدراسة على صور ثابتة، ويخطط الباحثون مستقبلاً لدراسة كيفية دمج الكلاب لإشارات أخرى مثل لغة الجسد، نبرات الصوت، والروائح.
• تم اختيار الكلاب المشاركة من بيئات أسرية محبة، مما يعني أن الكلاب التي تعيش في ظروف مختلفة قد تستجيب للإشارات العاطفية البشرية بطرق مغايرة.