تواجه القارة الأوروبية تحديات متزايدة لتأمين احتياجاتها من الغاز الطبيعي قبل حلول فصل الشتاء، في ظل استمرار تعطل حركة الملاحة عبر مضيق هرمز، الذي يمثل الشريان الحيوي لنحو خمس تجارة الغاز الطبيعي المسال العالمية. هذا الوضع فرض ضغوطاً غير مسبوقة على خطط الدول الأوروبية التي كانت تراهن على تأجيل المشتريات أملاً في انفراجة دبلوماسية.

منافسة شرسة مع الأسواق الآسيوية

بينما تأخرت أوروبا عن وتيرة التخزين المعتادة، سارعت دول آسيوية، مثل الصين والهند وباكستان واليابان وكوريا الجنوبية وتايوان، إلى اقتناص الشحنات الفورية لتعويض تراجع الإمدادات القطرية. وأظهرت بيانات تتبع السفن من وكالة بلومبيرغ تراجع واردات أوروبا من الغاز الطبيعي المسال بنحو 27% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، مما أدى إلى تحويل مسار الشحنات بعيداً عن القارة العجوز.

تراجع المخزونات وارتفاع الأسعار

تشير بيانات منصة غاز إنفراستركتشر يوروب إلى أن مخزونات الغاز في الاتحاد الأوروبي تبلغ حالياً نحو 54% من الطاقة الاستيعابية، وهو مستوى يقل بشكل ملحوظ عن متوسط السنوات الخمس الذي يبلغ 70%، ويبتعد عن هدف الـ 80% المقرر بحلول نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.

وقد انعكس هذا الشح في الإمدادات على الأسعار بشكل مباشر؛ حيث سجلت الأسعار الفورية في شمال شرق آسيا أعلى مستوى لها في أربعة أشهر، بينما واكبتها الأسعار في شمال غرب أوروبا بارتفاعات حادة، مما دفع شركات التحليل العالمية مثل كبلر إلى رفع توقعاتها لأسعار الغاز للنصف الثاني من العام الجاري.

تحذيرات من تداعيات اقتصادية

حذرت مؤسسات استشارية، مثل بارينغا بارتنرز، من أن استمرار إغلاق مضيق هرمز قد يقود اقتصاديات كبرى مثل المملكة المتحدة ودول الاتحاد الأوروبي نحو الانكماش مع نهاية العام. وأكد خبراء أن المشترين الأوروبيين باتوا أمام خيارين أحلاهما مر: إما الشراء بالأسعار المرتفعة الحالية أو مواجهة نقص حاد في الإمدادات خلال أشهر الشتاء.

من جانبه، حذر ماركو سالفرانك، رئيس قسم تداول أوروبا القارية في شركة أكسبو، من أن القارة أصبحت أكثر عرضة لصدمات الطقس البارد، مشدداً على أن الرهان على اعتدال درجات الحرارة كما حدث في شتاء 2022 لم يعد إستراتيجية آمنة في ظل المعطيات الجيوسياسية الراهنة.