شنّ أسطورة مانشستر يونايتد والمنتخب الإنجليزي السابق، بول سكولز، هجوماً لاذعاً على لاعبي المنتخب الأرجنتيني، واصفاً إياهم بأنهم يتظاهرون بالخشونة لكنهم يفتقرون للصلابة الحقيقية، وذلك قبيل المواجهة المرتقبة الليلة بين إنجلترا والأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم 2026.

وفي تصريحات أدلى بها عبر برنامج ذا غوود ذا باد أند ذا فوتبول، قلل سكولز (51 عاماً) من هيبة أبطال العالم قبل الموقعة الحاسمة على ملعب مرسيدس بنز في أتلانتا، مؤكداً أن المنتخب الإنجليزي يمتلك ميزة تفوق واضحة تفصلهم عن منافسيهم.

Paul Scholes says Argentina have been LUCKY at the World Cup, and predicts they’ll “all kick off” if England knock them out.

“I think England and Argentina’s paths have been very similar.

I don’t think either team has played that well, but they’ve got through games.

You think… pic.twitter.com/8978R8vapF

— HK (@HKFinalThird) July 14, 2026

موهوبون بلا أنياب

واستعاد سكولز ذكريات مزاملته لعدد من أبرز نجوم الكرة الأرجنتينية في صفوف الشياطين الحمر، قائلاً: إنهم يتظاهرون بالخشونة، لكنهم في الحقيقة جبناء. جميعهم يجيدون فقط استمالة الجماهير واللعب على عواطفهم.

وأضاف: لقد جلست بجوار ثلاثة من أبرز نجومهم؛ تيفيز، وفيرون، وهاينزه. إنهم شباب رائعون حقاً، لكنهم أبعد ما يكونون عن الحماس والصلابة المطلوبة في المواجهات الكبرى.

من جانبه، أيد نيكي بات، زميل سكولز السابق، هذا الطرح قائلاً: لقد واجهنا الأرجنتين مراراً؛ إنهم يكرهوننا بشدة، والصراع الثنائي بيننا لا يقل ضراوة أبداً عن كلاسيكو إنجلترا وألمانيا.

إرث المونديال وتاريخ الصدام

يمتلك سكولز سجلاً طويلاً في مواجهة التانغو، حيث خاض أمامهم ثلاث مواجهات دولية، من أبرزها:

• مونديال 1998: ليلة دراماتيكية في دور الـ16 شهدت طرد ديفيد بيكهام وخسارة إنجلترا بركلات الترجيح.
• مونديال 2002: نجح سكولز ورفاقه في الثأر بالدور الأول بهدف نظيف سجله بيكهام من ركلة جزاء.

تأتي هذه الحرب الكلامية لتشعل الأجواء قبل انطلاق الموقعة الكبرى الليلة، حيث يطمح منتخب الأسود الثلاثة لتخطي عقبة الأرجنتين وحجز مقعده في المباراة النهائية.