أكد ليونيل سكالوني، المدير الفني للمنتخب الأرجنتيني، أن نجم الفريق ليونيل ميسي لا يزال يتربع على عرش كرة القدم بفضل إرادته، مشدداً على أن استمراريته في الملاعب تعتمد فقط على رغبته الشخصية، ومشيراً إلى أن ما يقدمه البرغوث اليوم يجعل من الصعب تصور حجم الإعجاز الذي كان يقدمه في بداياته مع برشلونة.

وقال سكالوني في تصريحات صحفية: في سن الـ39، قد يعتقد البعض أنه لن يكون قادراً على الارتقاء لمستوى التحدي، لكنني أؤكد أنه طالما أراد ذلك، فسيظل الأفضل. نحن الذين نراه يتدرب يومياً لا يمكننا حتى تخيل كيف كان مستواه في الثالثة والعشرين من عمره تحت قيادة غوارديولا.

طموح الأرجنتين في كأس العالم 2026

وفي سياق استعدادات التانغو لمواجهة سويسرا في ربع نهائي كأس العالم، أوضح سكالوني أن فلسفته تتجاوز مجرد الانتصارات، قائلاً: أود أن يُذكر هذا المنتخب كفريق لا يستسلم أبداً. نحن نلعب من أجل الشغف الذي نلمسه في عيون الأطفال والمشجعين، وهذا هو الإرث الحقيقي الذي نطمح لتركه.

وعن المواجهة المرتقبة أمام سويسرا في كانساس سيتي، أشاد سكالوني بخصمه قائلاً: سويسرا منتخب منظم ويمتلك تاريخاً طويلاً وخبرة بدنية كبيرة. نحترمهم كثيراً، خاصة بعد أن نجحوا في إقصاء كولومبيا التي كانت تقدم أداءً رائعاً في البطولة.

يذكر أن الأرجنتين، حاملة اللقب، تسعى لتصبح أول منتخب يحتفظ بكأس العالم منذ البرازيل عام 1962، حيث دخل الفريق المباراة القادمة بسلسلة خالية من الهزائم في 11 مباراة متتالية في المونديال.