تعد بكتيريا السالمونيلا واحدة من أكثر مسببات التسمم الغذائي شيوعاً حول العالم، حيث تنتقل عادةً عبر تناول اللحوم النيئة أو الدواجن ومنتجات الألبان غير المبسترة، فضلاً عن احتمالية انتقالها من بعض الحيوانات الأليفة. وعلى الرغم من أن معظم الإصابات تقتصر على أعراض معوية مثل التقيؤ والإسهال، إلا أن بعض الحالات تتطور إلى التهابات جهازية خطيرة تهدد الحياة، مثل حمى التيفوئيد.

لغز التباين في حدة الإصابة

هذا التباين في الاستجابة المناعية دفع فريقاً بحثياً من جامعة إلينوي في شيكاغو (UIC)، بقيادة الباحث كيووك كيم، إلى دراسة الآليات التي تجعل بعض الإصابات محصورة في الأمعاء، بينما تتحول أخرى إلى أزمات صحية حادة. وقد كشفت النتائج، التي نُشرت في مجلة الطب التجريبي، أن المساريق تلعب دوراً محورياً في هذا القرار المناعي.

المساريق: حارس الخندق المناعي

المساريق (Mesentery) هو عضو حلزوني الشكل يمتد لنحو 1.8 متر في الجزء الخلفي من تجويف البطن، ويربط الأمعاء بأعضاء حيوية كالكبد والطحال والبنكرياس، ويحتوي على شبكة معقدة من الأوعية الدموية واللمفاوية والأعصاب. ويشير البروفيسور كيم إلى أن هذا العضو لا يقتصر دوره على الدعم الهيكلي، بل يعد لاعباً أساسياً في تنظيم عمل الجهاز المناعي.

آلية الدفاع: تعاون الخلايا البلعمية والوحيدة

ركزت الدراسة على نوعين من الخلايا المناعية داخل المساريق:

• الخلايا البلعمية: المسؤولة عن التخلص من الجراثيم والخلايا التالفة.
• الخلايا الوحيدة: التي تنتقل عبر مجرى الدم لتصل إلى مواقع العدوى.

وأظهرت التجارب أن التعاون الوثيق بين هذين النوعين هو ما يمنع انتشار السالمونيلا خارج الأمعاء. كما اكتشف الباحثون أن الخلايا البلعمية تعمل كـ منظم لدخول الخلايا الوحيدة؛ فعند إزالتها، تندفع أعداد كبيرة من الخلايا الوحيدة إلى العضو، مما قد يؤدي إلى إتلاف الأنسجة السليمة نتيجة فرط الاستجابة المناعية.

آفاق علاجية جديدة

يؤكد البروفيسور كيم أن فهم هذا التوازن الدقيق بين الخلايا البلعمية والوحيدة في المساريق يفتح آفاقاً واعدة لتطوير علاجات تستهدف تنظيم الجهاز المناعي بدقة، مما يساعد في علاج التهابات الجهاز الهضمي والحد من المضاعفات الخطيرة لعدوى السالمونيلا مستقبلاً.