قبل ساعات قليلة من المواجهة المرتقبة بين المنتخبين الأمريكي والبلجيكي في ثمن نهائي كأس العالم 2026، أثار قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بإلغاء البطاقة الحمراء التي حصل عليها المهاجم الأمريكي فولارين بالوغون في مباراته السابقة أمام البوسنة، جدلاً واسعاً في الأوساط الرياضية، معيداً فتح النقاش حول عدالة تطبيق القوانين ونزاهة المنافسة.
موقف بلجيكا: سابقة خطيرة تهدد مصداقية البطولة
أعلن الاتحاد البلجيكي لكرة القدم رفضه القاطع للقرار، مؤكداً في بيان رسمي أن قوانين الانضباط تنص بوضوح على أن الطرد المباشر يستوجب الإيقاف التلقائي، وأن التراجع عن هذا القرار بعد تثبيته يمثل سابقة غير مسبوقة تخل بمبدأ تكافؤ الفرص.
من جانبه، سخر مدرب المنتخب البلجيكي، رودي غارسيا، من القرار واصفاً إياه بـ المزحة، ومعتبراً أن التعديل في العقوبات بعد انتهاء المباريات يزعزع الثقة في عدالة البطولة ويغير المعطيات التكتيكية التي استعد على أساسها فريقه للمباراة.
Le sélectionneur de la Belgique Rudi Garcia a réagi à la décision de la FIFA d’annuler la suspension de Folarin Balogun pic.twitter.com/HlmD3iYXJo
— L’?quipe (@lequipe) July 5, 2026
بوتشيتينو: تصحيح لخطأ تحكيمي
على الجانب الآخر، دافع مدرب المنتخب الأمريكي، ماوريسيو بوتشيتينو، عن القرار معتبراً أن الهدف من القوانين هو تحقيق العدالة وليس معاقبة اللاعبين، مشيراً إلى أن البطاقة الحمراء كانت قراراً خاطئاً في الأساس، وأن فريقه دفع ثمنه بالفعل خلال المباراة.
USMNT Head Coach Mauricio Pochettino talks about Folarin Balogun’s red card being suspended a day ahead of the USA’s round of 16 game against Belgium.
? @AreaSportsNet pic.twitter.com/tsT8VbHgI3
— Area Sports Network (@AreaSportsNetwork) July 5, 2026
جدل واسع وتشكيك في الصلاحيات
أثار القرار ردود فعل واسعة من نجوم اللعبة والمحللين، حيث وصف النجم الفرنسي تييري هنري، عبر شبكة فوكس سبورتس، القضية بأنها باتت حديث البطولة، بينما أكد مدرب النرويج ستاله سولباكن أن هذا الإجراء يعد خطأً جسيماً يضع ضغوطاً إضافية على الحكام.
Thierry Henry speaks on the Flo Balogun news and how it affects Belgium pic.twitter.com/XbvfGBLiyS
— FOX Sports (@FOXSports) July 5, 2026
?? Norway manager Stale Solbakken with a strong response to Folarin Balogun’s red card being suspended:
?? Solbakken: It is a big mistake by FIFA. It is not a great conclusion. He got a red card and the VAR concluded that it was a red card. That means you are suspended for one… pic.twitter.com/1cStDyvJz7
— Football Tweet ?? (@Footballtweet) July 5, 2026
وتشير التقارير الصحفية العالمية، مثل ذا غارديان، إلى أن فيفا استند في قراره إلى المادة 27 من لائحته التأديبية، وهي مادة نادرة الاستخدام، مما يعزز التساؤلات حول طبيعة التدخلات والآلية التي تم بها اتخاذ هذا القرار الاستثنائي.