يعد دخول الماء إلى الأذن تجربة شائعة، خاصة خلال فترات السباحة أو الاستحمام، ورغم أن الماء في حد ذاته لا يشكل خطراً مباشراً، إلا أن بيئة القناة السمعية قد تصبح عرضة للالتهابات إذا توفرت ظروف معينة.

عوامل تزيد من خطر الإصابة

يوضح المختصون أن هناك عدة عوامل ترفع احتمالية الإصابة بـ التهاب الأذن الخارجية عند تعرضها للماء، ومن أبرزها:

• وجود إصابات طفيفة أو خدوش في القناة السمعية.
• تراكم شمع الأذن الذي قد يحبس الماء بالداخل.
• تضرر الطبقة الواقية الطبيعية للجلد داخل الأذن.
• التواجد في مسطحات مائية راكدة أو ملوثة، مثل البرك والبحيرات وأحواض السباحة غير المعقمة، حيث تكثر الجراثيم.

وعلى النقيض، تُعد مياه البحر أكثر أماناً نسبياً بفضل ملوحتها الطبيعية، وإن كانت لا تضمن الحماية الكاملة من العدوى.

أعراض تستوجب الحذر

يجب الانتباه إلى مجموعة من العلامات التي تشير إلى حدوث التهاب، والتي تستدعي استشارة الطبيب في حال استمرارها لأكثر من يومين، وهي:

• الشعور بألم في الأذن، يزداد حدة عند الضغط على صيوان الأذن.
• الإحساس بحكة مستمرة أو انسداد وامتلاء في القناة السمعية.
• ضعف تدريجي في القدرة على السمع.
• ظهور إفرازات غير طبيعية من الأذن.

العلاج والمضاعفات المحتملة

يعتمد البروتوكول العلاجي على تشخيص الطبيب لدرجة الالتهاب؛ حيث يتم اللجوء غالباً إلى قطرات أذن تحتوي على مواد مطهرة ومضادة للالتهاب، بينما قد تتطلب الحالات الأكثر شدة استخدام مضادات حيوية.

ويحذر الأطباء من إهمال هذه الأعراض، إذ قد يؤدي ذلك إلى تحول الالتهاب لحالة مزمنة، أو انتقال العدوى إلى الأذن الوسطى، وهو ما قد يسبب تراجعاً في القدرة السمعية، لا سيما لدى الأطفال أو الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة.

إرشادات للوقاية والعناية الصحيحة

لتجنب المشكلات الصحية المرتبطة بدخول الماء، يُنصح باتباع الآتي:

• التصريف الآمن: إمالة الرأس لتسهيل خروج الماء تلقائياً.
• التجفيف اللطيف: استخدام منشفة نظيفة وناعمة لتجفيف الجزء الخارجي فقط.
• استخدام الحرارة: يمكن استخدام مجفف الشعر بوضع الحرارة المعتدلة ومن مسافة آمنة لتبخير الرطوبة العالقة.
• تحذير هام: يمنع منعاً باتاً استخدام أعواد القطن لتنظيف الأذن؛ إذ قد تؤدي إلى خدش الجلد الرقيق أو دفع الماء والأوساخ إلى عمق أكبر داخل القناة السمعية، مما يفاقم خطر الالتهاب.