قد تبدو المشروبات الكحولية جزءاً اعتيادياً من الحياة اليومية لدى الكثيرين، سواء كانت رفيقة للقاء الأصدقاء أو وسيلة للاسترخاء بعد يوم عمل شاق. إلا أن الدراسات العلمية الحديثة تضع هذه العادات تحت مجهر النقد الطبي، مؤكدة أنها ليست مجرد خيار اجتماعي، بل ممارسة تضعف مناعة الجسم وتزيد من مخاطر الإصابة بأمراض مزمنة وخطيرة.

الكحول مادة سامة بكل المقاييس

يوضح الدكتور أندرو فريمان، مدير قسم الوقاية القلبية والصحة العامة في المركز الوطني للصحة اليهودية في دنفر، أن الكحول مادة سامة بطبيعتها، ويشير إلى أن الدراسات العلمية الحديثة باتت تجيب بـ لا قاطعة على سؤال: هل توجد كمية آمنة من الكحول؟.

ترتبط المشروبات الكحولية بشكل مباشر بـ 62 اضطراباً صحياً، من بينها أمراض القلب، الاضطرابات الذهانية، التهاب البنكرياس، وتليف الكبد. ويؤكد الباحث يورغن ريهم، من معهد أبحاث سياسات الصحة النفسية في تورونتو، أن بعض هذه الأمراض مرتبطة بالكحول بنسبة 100%، أي أنها لم تكن لتوجد لولا استهلاك هذه المادة.

أثر الكحول على أجهزة الجسم الحيوية

• الجهاز المناعي: يتأثر جهاز المناعة بسرعة فائقة؛ إذ أن تناول مشروب واحد يمكن أن يضعف قدرة الجسم على مقاومة العدوى خلال 20 دقيقة فقط. الاستهلاك المزمن يؤدي إلى تدمير الخلايا المناعية المتخصصة، مما يرفع خطر الإصابة بالسل والالتهاب الرئوي.
• السرطان: يُصنف الكحول كثالث أهم سبب للإصابة بالسرطان بعد التدخين والسمنة، حيث يسهم في إتلاف الحمض النووي وزيادة الالتهابات المزمنة، وتحديداً سرطانات الثدي والقولون والمستقيم.
• الدماغ: أثبتت الدراسات أن الكحول يدمر الروابط بين الخلايا العصبية ويؤدي إلى انكماش الدماغ، كما أن تناول ثلاثة مشروبات أسبوعياً يرفع خطر الإصابة بالخرف بنسبة 15% مقارنة بمن يتناولون مشروباً واحداً.
• القلب: على عكس الاعتقاد السائد بفوائد الكحول للقلب، تؤكد الأدلة الحديثة أن أضراره تفوق أي فوائد محتملة، حيث يرفع ضغط الدم ويزيد من خطر تلف الكبد.

هل يمكن عكس الأضرار؟

رغم الصورة القاتمة، يبعث الخبراء ببارقة أمل؛ إذ يمكن للجسم إبطاء الكثير من الأضرار الصحية الناتجة عن الكحول، بل وعكسها أحياناً إذا تم التوقف عن التعاطي مبكراً. التوقف عن الشرب يحد بشكل مباشر من فرص تطور السرطان ويسمح للدماغ ببدء ترميم بعض وظائفه، رغم أن الأضرار الناتجة عن الاستهلاك المزمن الطويل قد تترك آثاراً لا تختفي بالكامل.

ينصح الخبراء بضرورة الحذر من مفهوم الاستهلاك المفرط، مؤكدين أن الكثير من المشروبات تحتوي على نسب كحول أعلى مما يدركه المستهلك، وأن الخيار الأمثل للحفاظ على الصحة هو التوقف التام عن استهلاك هذه المواد.