شهدت جمهورية سيشل الإفريقية تحولاً بيئياً لافتاً، حيث أظهرت نتائج مسح ميداني حديث أن أعداد السلاحف العملاقة التي تقطن هذه الجزر قد تجاوزت بشكل كبير أعداد السكان البشريين.
ووفقاً للبيانات الرسمية، وصل تعداد السلاحف العملاقة في الدولة الصغيرة إلى نحو 180 ألف سلحفاة، في حين يبلغ عدد السكان البشر حوالي 122 ألف نسمة فقط، مما يجعل السلاحف الأغلبية في هذا الأرخبيل.
يُعد هذا التعافي في أعداد السلاحف العملاقة قصة نجاح بيئية، حيث كانت هذه الكائنات مهددة بالانقراض في فترات سابقة بسبب التدخل البشري والصيد الجائر. وقد ساهمت جهود الحماية الصارمة التي تبنتها سلطات سيشل في توفير بيئة ملائمة لتكاثر هذه الزواحف المعمرة التي تشتهر بها الجزر.
وتعتبر السلاحف العملاقة في سيشل رمزاً وطنياً وجزءاً لا يتجزأ من التنوع البيولوجي الفريد للجزر، حيث يعيش بعضها لأكثر من مائة عام، وتلعب دوراً حيوياً في النظام البيئي المحلي.
ويشير الخبراء إلى أن هذا التوازن الديموغرافي الجديد يعكس نجاح سياسات الحفاظ على الطبيعة، ويضع الجزر في مقدمة الوجهات العالمية التي توازن بين التنمية السياحية وحماية الحياة البرية النادرة.
