أعلنت هيئة عمليات التجارة البحرية في المملكة المتحدة (UKMTO)، المكلفة بمراقبة الحوادث البحرية، عن تعرض ناقلة نفط لهجوم قبالة سواحل المملكة العربية السعودية في وقت متأخر من يوم الجمعة، وذلك في أعقاب تقارير مماثلة عن استهداف ناقلة أخرى في المنطقة ذاتها.
وأوضحت الهيئة أن أحد أفراد طاقم الناقلة أفاد بتعرضهم لهجوم باستخدام قذيفة صاروخية (RPG) أُطلقت من على متن قارب صغير، وذلك على بعد 78 ميلاً بحرياً شمال شرق مدينة الجبيل الصناعية، في حوالي الساعة 7:22 مساءً بالتوقيت العالمي. وأكدت الهيئة في بيانها سلامة جميع أفراد الطاقم وأنهم بخير.
رواية الحرس الثوري الإيراني
على الجانب الآخر، زعم الحرس الثوري الإيراني أن ناقلة نفط عملاقة ثانية انفجرت واندلعت فيها النيران نتيجة اصطدامها بما وصفه بـلغم بحري في مضيق هرمز، وفقاً لما نقلته وكالة إرنا الإيرانية الرسمية.
وذكرت العلاقات العامة لبحرية الحرس الثوري في بيان لها، أن الناقلة كانت محملة بأكثر من مليوني برميل من النفط الخام، مدعية أنها حاولت العبور عبر مسار غير قانوني بعد إطفاء كافة أنظمة التتبع وأجهزة الرادار، مما أدى إلى انفجار في غرفة المحركات وتوقف السفينة عن الحركة.
سياق التوترات الإقليمية
تشهد الملاحة في مضيق هرمز والمناطق المحيطة به توترات متصاعدة، حيث كانت هذه الممرات الحيوية تنقل قرابة خمس إمدادات النفط العالمية. وقد تفاقمت حدة المخاطر الأمنية في أعقاب الضربات المتبادلة بين إيران من جهة، والولايات المتحدة وإسرائيل من جهة أخرى، والتي أدت إلى اندلاع أعمال عنف إقليمية منذ أواخر شهر فبراير/شباط الماضي.
