كشف فريق بحثي دولي يضم علماء من جامعة تل أبيب ومعهد نانجينغ للجيولوجيا وعلم الحفريات، عن اكتشاف علمي نادر لحشرة منقرضة تعود إلى 99 مليون عام، عُثر عليها محفوظة داخل قطعة من الكهرمان في ميانمار.
تُصنف الحشرة المكتشفة ضمن فصيلة Neazoniidae من حشرات الزيز القديمة، وقد أظهر فحص 13 عينة منها خصائص تشريحية فريدة أثارت دهشة العلماء. وتتمثل الميزة الأكثر غرابة في الخرطوم الذي تمتلكه الحشرة، والذي يبلغ طوله ضعف طول جسمها تقريباً، وهو ما يختلف جذرياً عن أجزاء الفم الإبرية لدى أقاربها من الحشرات المعاصرة.
آلية هندسية فريدة للتغذية
أوضح الباحثون أن الخرطوم لم يكن مجرد أداة بسيطة، بل كان مغطى بطيات عرضية تعمل بآلية هندسية تشبه خرطوم المكنسة الكهربائية، مما يمنحه مرونة عالية تسمح له بالانثناء دون أن ينكسر. ويُعتقد أن الحشرة كانت تستخدم هذا العضو للتسلل إلى الشقوق الضيقة في لحاء الأشجار للحصول على العصارة، مع وجود فصين في نهايته يعملان كمرساة لتثبيت الحشرة أثناء التغذية.
نظرة استثنائية على النظم البيئية القديمة
وفي هذا السياق، قال الباحث ليونيداس-رومانوس دافرانوغلو: يمنحنا هذا الاكتشاف نظرة استثنائية إلى عالم الحشرات في عصر الديناصورات. نحن لا نتحدث فقط عن نوع جديد للعلم، بل عن كائن يمتلك حلاً تطورياً لا يوجد له نظير في الطبيعة الحديثة، مما يعكس مدى تعقيد وتطور النظم البيئية للغابات في العصر الطباشيري.
ويؤكد العلماء أن ظهور مثل هذه التكيفات المعقدة لدى مجموعات متنوعة من الحشرات في تلك الحقبة الزمنية، يشير إلى أن النظم البيئية للغابات القديمة كانت أكثر تنوعاً واختلافاً عما نعهده اليوم.
