كشفت تقارير مالية صادرة عن الإدارة الأمريكية أن الرئيس دونالد ترمب قدّم عطايا مالية نقدية لثلاث من مساعداته المقربات في البيت الأبيض، تحت مسمى هدايا نقدية للعطلات، وهو إجراء أثار جدلاً قانونياً وأخلاقياً واسعاً حول احتمالية انتهاك القوانين الفيدرالية المتعلقة بالموظفين الحكوميين.
ووفقاً للإفصاحات المالية الحكومية، حصلت كل من ناتالي هارب (مساعدة تنفيذية)، ومارغو مارتن (مستشارة إعلامية)، وتشامبرلين هاريس (مساعدة تنفيذية)، على مبلغ 45 ألف دولار لكل منهن، وهو ما يعادل ثلث الراتب السنوي لكل منهن تقريباً. كما أظهرت التقارير تلقي والت ناوتا، مدير عمليات المكتب البيضاوي، هدية نقدية بقيمة 20 ألف دولار.
جدل حول شرعية الهدايا
أثار الكشف عن هذه المبالغ انتقادات خبراء الأخلاقيات الحكومية. وأشار دون فوكس، المدير السابق لمكتب الأخلاقيات الحكومي، إلى أن هذه الهدايا الكبيرة قد تخلق حالة من الامتنان والمديونية تجاه الرئيس شخصياً. من جانبه، صرّح ريتشارد بينتر، كبير محامي الأخلاقيات السابق في البيت الأبيض، بأن هذه المدفوعات تبدو انتهاكاً للقانون الفيدرالي الذي يحظر تقديم مبالغ مالية إضافية على رواتب الموظفين الحكوميين من مصادر خارجية.
موقف البيت الأبيض
في المقابل، نفى المتحدث باسم البيت الأبيض، ديفيس إنغل، وجود أي مخالفة، مؤكداً أن الرئيس يتبع ممارسة ممتدة منذ زمن بعيد بتقديم هدايا للمحيطين به خلال أعياد الميلاد. وشدد البيت الأبيض على أن هذه الهدايا لا ترتبط بالواجبات الحكومية الرسمية للموظفين، وبالتالي لا تندرج ضمن قائمة المحظورات القانونية.
دائرة المقربين من ترمب
تُعد السيدات الثلاث المستفيدات من أقرب الموظفين لترمب، حيث تلعب ناتالي هارب دوراً محورياً بصفتها الطابعة البشرية التي تزود الرئيس بالنسخ الورقية للأخبار، بينما تتولى مارغو مارتن توثيق أنشطته اليومية، وتشغل تشامبرلين هاريس منصباً في لجنة الفنون الجميلة الأمريكية.
أما والت ناوتا، فكان شخصية محورية في تحقيقات وزارة العدل المتعلقة بالوثائق السرية، ويُعرف عنه كونه من القلة الذين رافقوا ترمب في رحلاته الحساسة، مما يجعل هذه الهدايا محل تدقيق إضافي نظراً لطبيعة علاقات العمل المباشرة والمكثفة التي تربط هؤلاء الأفراد بالرئيس.
